---
title: "Ding Ma, 37, nousi yhdeksi Suomen seuratuimmista kuntajohtajista"
description: "Kiinassa syntynyt, Turussa varttunut Ding Ma aloitti Savonlinnan kaupunginjohtajana alkuvuonna ja herätti nopeasti koko maan huomion. Kansainvälisen taustan omaava johtaja haluaa osoittaa, ettei pieni kaupunki ole kuollut kaupunki."
category: "Paikallinen"
category_url: https://sanomalehti.com/kategoria/paikallinen
author: "Iida Heikkilä"
published: 2026-06-25T02:41:33.000Z
updated: 2026-06-25T02:41:33.000Z
canonical: https://sanomalehti.com/artikkeli/ding-ma-37-nousi-yhdeksi-suomen-seuratuimmista-kuntajohtajista
tags: ["Savonlinna", "kaupunginjohtaja", "Ding Ma", "kuntajohtaminen", "Itä-Savo"]
---
# Ding Ma, 37, nousi yhdeksi Suomen seuratuimmista kuntajohtajista

Kiinassa syntynyt, Turussa varttunut Ding Ma aloitti Savonlinnan kaupunginjohtajana alkuvuonna ja herätti nopeasti koko maan huomion. Kansainvälisen taustan omaava johtaja haluaa osoittaa, ettei pieni kaupunki ole kuollut kaupunki.

Savonlinnan uusi kaupunginjohtaja Ding Ma on noussut lyhyessä ajassa yhdeksi Suomen seuratuimmista kuntajohtajista. Hänen taustansa poikkeaa selvästi siitä, mihin suomalaisessa kunnallishallinnossa on totuttu.

## Kahden maan kasvatti

Ding Ma syntyi vuosina 1987–1988 Suzhoussa Kiinassa ja muutti perheensä kanssa Turkuun nelivuotiaana. Lapsuus kulki kahden maan välillä: hän kävi koulua Kiinassa ennen kuin palasi Suomeen ja suoritti opintonsa loppuun Turussa. Myöhemmin hän valmistui kauppatieteiden maisteriksi Aalto-yliopistosta vuonna 2013.

Työura ennen Savonlinnaa on kansainvälinen. Ma on työskennellyt Suomen Shanghain-konsulaatissa ja toiminut sittemmin Lappeenrannan kaupungin elinvoimajohtajana vuodesta 2022. [Itä-Savon mukaan](https://www.ita-savo.fi/uutissuomalainen/9563240) juuri tämä yhdistelmä – kansainvälinen verkosto ja paikallinen kehittämistyö – tekee hänestä poikkeuksellisen hahmon kuntakentässä.

## "Eipähän puhuta, että tämä olisi kuollut kaupunki"

Savonlinnan kaupunginvaltuusto valitsi Ma:n tehtävään joulukuussa 2025, ja hän aloitti työnsä alkukeväästä 2026. Tehtävä on luonteeltaan ehdollinen: kuusivuotinen kausi voi päättyä aiemmin, jos edellisen kaupunginjohtajan irtisanominen kumoutuu hallinto-oikeudessa.

Noin 30 000 asukkaan Savonlinna on kamppaillut väestökadon ja elinvoiman ylläpitämisen kanssa pitkään. Ma ei kuitenkaan halua maalata tilannetta synkäksi. ["Eipähän puhuta, että tämä olisi kuollut kaupunki", hän on todennut](https://www.ksml.fi/uutissuomalainen/9563240).

## Suora puhe herättää huomiota

Yksi syy Ma:n saamaan huomioon on hänen julkinen profiilinsa. Suomalaiset kaupunginjohtajat viestivät perinteisesti virallisesti ja varovaisesti, kun taas Ma erottuu suorapuheisuudellaan ja bisnesorientoituneella otteellaan. Hän on kertonut haluavansa kansainvälistää Savonlinnaa ja hakea kasvua maailmalta.

Kiinnostus Ma:ta kohtaan kertoo myös laajemmasta ilmiöstä: pienten kaupunkien tulevaisuudesta käydään Suomessa jatkuvaa keskustelua, ja johtaja, joka puhuu niistä toiveikkaasti ja konkreettisesti, herättää huomiota. Onnistuuko hän kääntämään Savonlinnan suuntaa, jää nähtäväksi – mutta keskustelua hän on jo saanut aikaan.