Suomalaiskoripallo saa uuden nimen Euroopan kärkeen. Mikael Jantunen siirtyy Real Madridiin.
Susijengin tukipilari siirtyy turkkilaisseura Fenerbahçesta Espanjan jättiläiseen kaksivuotisella sopimuksella, Keskisuomalainen kertoo. Real Madrid on yksi Euroopan menestyneimmistä koripalloseuroista.
Menestystä Turkissa
Jantunen pelasi ennen siirtoaan Fenerbahçessä, joka on turkkilaisen huippukoripallon kärkinimiä. Kaudella hän voitti seuran kanssa sekä Turkin mestaruuden että Turkin cupin.
Menestyskaudelta on siis hyvä ponnistaa uuteen. Real Madrid pelaa sekä Espanjan kovatasoisessa ACB-liigassa että Euroopan huippujen Euroliigassa, joten Jantunen kohtaa jatkossa mantereen parhaita joukkueita säännöllisesti.
El Clásico odottaa
Siirtoon liittyy myös herkullinen kotimainen sivujuonne. Jantusen maajoukkuetoveri Olivier Nkamhoua pelaa Real Madridin suurimman kilpakumppanin FC Barcelonan riveissä.
Näin kaksi Susijengin pelaajaa asettuu vastakkain Espanjan huippukoripallon kuuluisimmassa kohtaamisessa, El Clásicossa. Jantunen muistelee, että kaksikko on pelannut toisiaan vastaan jo lapsena.
"'Ollin' kanssa taidettiin pelata ekan kerran vastakkain jo kymmenvuotiaana eteläisen alueen sarjoissa ja ollaan kuljettu pitkä polku junnumaajoukkueista Susijengiin asti", Jantunen kuvaa.
Iso askel suomalaiselle
Suomalaispelaajan pääsy Real Madridin kaltaiseen seuraan on harvinaista ja kertoo Jantusen tasosta. Real Madrid ei valitse riveihinsä ketä tahansa, joten sopimus on tunnustus pelaajan kehityksestä.
Kaksivuotinen sopimus antaa Jantuselle aikaa sopeutua uuteen joukkueeseen ja espanjalaiseen pelityyliin. Samalla se on suomalaisen koripallon kannalta merkittävä näyttö siitä, että Susijengin pelaajat pärjäävät Euroopan kovimmilla areenoilla.
