Otto Virtanen on jälleen Wimbledonin pääsarjassa. Savon Sanomien mukaan suomalaispelaaja selviytyi grand slam -turnauksen karsinnasta voittamalla norjalaisen Nicolai Budkov Kjærin erätuloksin 4–6, 6–4, 6–4, 7–5.
Käänne ratkaisuerässä
Ottelussa oli vahva draaman kaari. Neljännessä erässä Virtanen oli jo selvästi alakynnessä, hävinnyt 1–4 ja 2–5, kun peli kääntyi. Suomalainen voitti viisi peliä peräkkäin ja vei ratkaisuerän 7–5 – ja samalla paikan Lontoon pääsarjassa.
Voitto oli arvokas, sillä Virtanen oli paperilla altavastaaja. Hänen vastustajansa Kjær on ATP-rankingissa sijalla 121, kun Virtanen itse on sijalla 137. Sijoituserosta huolimatta suomalainen löysi ratkaisuhetket oikeaan aikaan.
Toinen pääsarjaesiintyminen
Karsintamenestys on Virtaselle tuttua: hän on aiemminkin edennyt karsinnoista Wimbledonin pääsarjaan ja ylsi tuolloin toiselle kierrokselle. Nyt alkava turnaus on hänen toinen pääsarjaesiintymisensä Wimbledonissa. Pääsarjan ottelut alkavat maanantaina.
Heliövaara nelinpelin ykkösenä
Virtanen ei ole ainoa suomalaisnimi tämän vuoden Wimbledonissa. Harri Heliövaara pelaa miesten nelinpeliä brittiläisen parinsa Henry Pattenin kanssa, ja kaksikko on nelinpelin maailmanrankingin kärjessä. Suomalaistennis elää siis vahvoja aikoja ruohokentillä.
