Viron MM-ralli tarjosi suomalaiskuljettaja Sami Pajarille vaiherikkaan avauspäivän. Pajari näytti ajoittain kovaa vauhtia, mutta tekninen ongelma söi hänen mahdollisuuksiaan kärkitaistelussa. Ralli jatkuu vielä lauantaina ja sunnuntaina, joten tilanne voi muuttua.
Jarruongelma verotti perjantaita
Pajarin perjantai ei sujunut tasaisesti. Kilpailijan autossa ilmeni jarrujärjestelmään liittyvä ongelma, joka saatiin korjattua päivän huoltotauolla. Vika hidasti häntä alkupäivästä, mikä näkyi aikaeroissa kärkeen.
Iltapäivällä auton kunnostuttua Pajari pystyi painamaan kovempaa ja otti takaisin menetettyä vauhtia. Nopeat ajat osoittivat, että vauhtia löytyy, kun kaikki toimii. Rallin luonteeseen kuuluu, että pienetkin tekniset ongelmat voivat ratkaista sijoituksia, sillä kärki on tiukka.
Solberg johdossa ensimmäisen päivän jälkeen
Kokonaiskilpailun kärjessä ei perjantain jälkeen ollut suomalaisia. Rallia johti ruotsalainen Oliver Solberg, ja kärkipaikoista kamppailivat muun muassa virolainen Ott Tänak ja belgialainen Thierry Neuville.
Suomalaiskuljettajista lähimpänä kärkeä oli Kalle Rovanperä, joka oli päivän jälkeen neljäntenä. Pajarille kertyi jarruongelman vuoksi kärkeen enemmän aikaeroa, ja hän jäi perjantain päätteeksi kauemmas kärjestä.
Nuori lupaus jatkaa kehitystään
Pajari on yksi WRC-sarjan kiinnostavimmista nuorista kuljettajista. Hän ajaa Toyotan Rally1-autolla ja on kerännyt kokemusta sarjan kovimmalla tasolla. Ensimmäistä MM-osakilpailun voittoaan hän vielä tavoittelee.
Viron ralli ajetaan nopeilla sorateillä, joilla vauhti on suurta ja virheiden marginaali pieni. Tällaisilla teillä nuori kuljettaja voi ottaa isoja askeleita kehityksessään. Pajarin iltapäivän vauhti antaa uskoa, että hän pystyy taistelemaan kärkisijoista, kun olosuhteet ovat kunnossa.
Ratkaisut vielä edessä
Rallissa on jäljellä kaksi kilpailupäivää, joten lopullinen tulos on vielä auki. Kärkitaistelu voi tiivistyä tai revetä, ja teknisen luotettavuuden merkitys korostuu loppua kohden.
Pajarin kannalta tavoitteena on nousta perjantain takaiskusta ja kerätä lisää arvokasta kokemusta sekä mahdollisesti sijoituksia. Suomalaisittain rallia seurataan tarkasti, sillä laji on Suomessa perinteikäs ja suosittu, ja kärjessä nähdään useita suomalaiskuljettajia myös jatkossa.
