Kotkan kesä ei olisi sama ilman meripäiviä ja niiden värikästä paraatia. Tänä vuonna kulkue täytti kadunvarret jälleen.
Kotkan meripäivien paraati marssi keskiviikkona, ja katsojia kertyi kadunvarsille tuhansia, Yle kertoo. Yleisöä ei karkottanut edes epävakaa sääennuste.
Puoli vuosisataa kulkuetta
Paraati järjestettiin nyt 50. kertaa. Itse meripäivät ovat vielä vanhempi perinne, sillä tapahtuma juontaa juurensa vuoteen 1962.
Näin pitkä historia kertoo siitä, että kyse ei ole ohimenevästä tapahtumasta vaan vakiintuneesta osasta kotkalaista kesää. Paraatista on tullut sukupolvelta toiselle siirtyvä perinne.
Kulkue kokoaa kaupungin
Paraatissa nähtiin laaja kirjo osallistujia. Mukana marssi paikallisia urheiluseuroja, järjestöjä ja yrityksiä, ja kulkueessa esiintyivät muun muassa voimistelijat ja sirkuskoulun klovnit. Myös lastenkirjallisuuden hahmot olivat mukana ilahduttamassa nuorinta yleisöä.
Juuri tämä moninaisuus on paraatin ydin. Kun kaupungin eri toimijat kulkevat samassa kulkueessa ja yleisö täyttää kadunvarret, tapahtumasta tulee koko kaupungin yhteinen juhla.
Perinne elää
Kotkan meripäivät ovat hyvä esimerkki siitä, miten kesäperinne voi säilyä elävänä vuosikymmenestä toiseen. Paraatin suosio on pysynyt suurena, vaikka vuodet ovat vaihtuneet.
Meripäivät jatkuvat vielä paraatin jälkeen, sillä tapahtuma kestää keskiviikosta lauantaihin. Paraati on kuitenkin monelle sen näkyvin ja odotetuin hetki, ja tänä vuonna se osoitti jälleen elinvoimansa.
