Savonlinnan höyrylaivamatkailua pyörittänyt LP Management on ajautunut konkurssiin. Ylen mukaan konkurssi koskee kolmea perinteikästä höyrylaivaa, jotka ovat kuljettaneet matkailijoita Saimaan vesillä vuosikymmenten ajan. Yhtiölle oli kertynyt velkaa noin 800 000 euroa, ja velkojia oli toistakymmentä.
Pandemia ja sota veivät pohjan
Yhtiö selittää tilannetta kahden ulkoisen kriisin yhteisvaikutuksella. Kasvun vuosina tehdyt investoinnit perustuivat odotukseen matkailun jatkuvasta kasvusta – odotukseen, jonka ensin koronapandemia ja sitten Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan mursivat.
Sota vaikutti erityisesti Saimaan matkailuun, sillä venäläismatkailijoiden osuus oli aiemmin merkittävä. Saimaan kanavan liikenteen tyrehtyminen katkaisi myös yhden perinteisen risteilyreitin.
Liikennöinnin jatko epäselvää
Osittain samoilla omistajilla toiminut erillinen liikennöintiyhtiö on käynyt neuvotteluja alusten jatkokäytöstä, mutta julkista vahvistusta toiminnan jatkumisesta ei uutishetkellä ollut. Mikäli risteilyt eivät käynnisty tänä kesänä, menetys osuu suoraan Savonlinnan matkailusesonkiin ja muun muassa Oopperajuhlien aikaiseen kävijävirtaan.
Höyrylaivaperinnettä on vaalittu pitkään
Höyrylaivaliikenne Saimaalla juontaa juurensa 1800-luvun lopulle, ja vanhat höyrylaivat ovat harvinaisuuksia myös kansainvälisesti. Niiden ylläpito on Savonlinnassa perustunut pitkälti perinteen vaalimiseen ja matkailutuloihin, ja taloudellinen pohja on aina ollut ohut. Konkurssin myötä herää kysymys, löytyykö laivoille uusi omistaja tai operoija, joka haluaa ja kykenee jatkamaan perinnettä. Pesänhoitajan tehtävänä on selvittää alusten kohtalo.
