Kesän odotetuin marja on kypsynyt, ja kotimaisen mansikan pääsatokausi ajoittuu perinteiseen tapaan kesä- ja heinäkuulle. Nyt jos koskaan marjat ovat runsaimmillaan, ja niitä saa niin toreilta, kauppojen hyllyiltä kuin tienvarsien suoramyyntipisteistä.
Hinta vaihtelee myyntipaikan mukaan
Mansikan litrahinta ei ole yksi ja sama, vaan se heilahtelee sen mukaan, mistä ostat. Savon Sanomien torivertailu osoitti, että saman kaupungin torilla eri myyjien hinnoissa voi olla selvää eroa – kannattaa siis kierrellä ennen ostopäätöstä.
Yleisenä nyrkkisääntönä suoraan viljelijältä tai torilta ostettu mansikka on usein edullisempaa kuin ketjukaupan pakattu marja, ja isompaa erää ostettaessa hinnasta voi joskus jopa neuvotella. Kausi vaikuttaa hintaan: alkukesästä, kun satoa on niukasti, mansikka on kalleimmillaan, ja hinnat laskevat sadon runsastuessa.
Näin tunnistat tuoreen marjan
Tuore mansikka erottuu muutamalla aistinvaraisella merkillä. Väri on tasainen ja syvän punainen kärkeä myöten – vaaleat tai valkoiset kohdat kertovat kesken jääneestä kypsymisestä. Tuoksu on makea ja marjainen jo laatikon päältä; hajuton mansikka on usein mauton. Rakenteen tulee olla napakka mutta mehukas, ei veltto tai vetinen.
Katso myös kanta: vihreä ja raikkaan näköinen verhiö kertoo, että marja on poimittu hiljattain. Ruskettunut tai kuivunut kanta paljastaa, että mansikka on ehtinyt seistä.
Kotimaisuudessa on etunsa
Kotimaisen mansikan valttina on lyhyt matka pellolta myyntiin. Kun marja päätyy nopeasti tilalta torille tai kauppaan, se ehtii kypsyä pidemmälle ennen poimintaa ja säilyttää makeutensa paremmin kuin pitkän kuljetusmatkan takaa tuotu tuontimarja.
Kausiluonteisuus kannattaa myös hyödyntää: kun mansikkaa on runsaasti ja edullisesti, sitä voi ostaa kerralla enemmän ja pakastaa tai keittää hilloksi talven varalle. Näin kesän maku säilyy vielä pitkään sen jälkeen, kun sato on korjattu.
Makein marjakausi ei kestä ikuisesti – nyt kannattaa nauttia mansikasta tuoreena, edullisesti ja kotimaisena.
