Kesä houkuttaa ulkoilemaan koiran kanssa, ja moni miettii, milloin lemmikin voi päästää vapaaksi. Vastaus löytyy laista: koiran liikkumista rajoittavat sekä järjestyslaki että metsästyslaki, ja säännöt vaihtelevat paikan ja vuodenajan mukaan.

Taajamassa hihna on pääsääntö

Taajama-alueella koira on pidettävä kytkettynä. Tästä säädetään järjestyslaissa, jonka tarkoitus on turvata yleistä järjestystä ja turvallisuutta alueilla, joilla liikkuu paljon ihmisiä ja muita koiria.

Poikkeuksia toki on: koirapuistoissa ja erikseen osoitetuilla harjoitusalueilla koira saa juosta vapaana omistajan valvonnassa. Myös omalla aidatulla pihalla koira voi olla kytkemättä, kunhan se ei pääse omin päin yleiselle alueelle.

Näille alueille koira ei kuulu

Osalle yleisistä alueista koiraa ei saa viedä lainkaan – ei kytkettynäkään. Järjestyslain mukaan tällaisia paikkoja ovat esimerkiksi yleiset uimarannat, torit toriaikana, lasten leikkipaikat, kunnostetut ladut ja urheilukentät. Nämä alueet on varattu muille käyttäjille.

Kesällä kytketään myös luonnossa

Luonnossa liikkuvan on syytä muistaa metsästyslain kiinnipitoaika. Metsästyslain mukaan koira on pidettävä kytkettynä tai välittömästi kytkettävissä 1. maaliskuuta ja 19. elokuuta välisenä aikana koko maassa.

Sääntö suojaa luonnonvaraisia eläimiä niiden lisääntymis- ja poikasaikana. Kevään ja alkukesän aikana monet eläimet ovat herkimmillään, ja vapaana juokseva koira voi häiritä pesintää tai vaarantaa poikasten turvallisuuden, vaikka koira olisi kuinka kiltti.

Poikkeukset ja seuraamukset

Kiinnipitovelvollisuudesta on eräitä poikkeuksia. Esimerkiksi viranomaistehtävissä toimivat koirat sekä opas- ja avustajakoirat voivat liikkua tehtävässään ilman samaa rajoitusta. Myös aivan nuoret pennut ovat tietyin edellytyksin poikkeuksen piirissä.

Kytkemisvelvollisuuden laiminlyönnistä voi seurata sakkorangaistus. Jos vartioimatta jäänyt koira aiheuttaa vaaraa tai vahinkoa, seuraukset voivat olla vakavampiakin.

Vastuu on omistajalla

Lakipykälien lisäksi koiranomistajaa velvoittaa eläinten hyvinvointia koskeva lainsäädäntö, joka edellyttää riittävää liikuntaa ja hyvää hoitoa. Kesäretket kannattaa siis suunnitella niin, että sekä koira että muut ulkoilijat ja luonto voivat hyvin: hihna mukaan, kielletyt alueet kiertäen ja kiinnipitoaika muistaen.