Norja on viime vuosina kerännyt paljon kansainvälistä ihailua. Maan öljyrahasto on maailman suurin, luonto on henkeäsalpaava ja elintaso korkea. Naapureina Suomi ja Norja ovat molemmat vauraita pohjoismaisia hyvinvointivaltioita, mutta joissakin kansainvälisissä vertailuissa Suomi menee naapurinsa edelle.
Maailman onnellisin maa
Selvin esimerkki on onnellisuus. Suomi on noussut vuosi toisensa jälkeen maailman onnellisimmaksi maaksi YK:n tukeman World Happiness Report -tutkimuksen vertailussa. Norja sijoittuu vertailussa niin ikään kärkijoukkoon, mutta jää Suomen taakse.
Onnellisuusvertailu ei mittaa vain hetkellistä mielialaa, vaan siinä painavat muun muassa luottamus yhteiskuntaan, toimivat julkiset palvelut, turvallisuus ja ihmisten kokemus omasta elämästään. Suomen menestys näissä tekijöissä on ollut poikkeuksellisen tasaista.
Tasa-arvo huippuluokkaa
Toinen vahva osa-alue on sukupuolten tasa-arvo. Maailman talousfoorumin vuosittaisessa tasa-arvovertailussa Pohjoismaat hallitsevat kärkeä, ja Suomi on säännöllisesti aivan sen huipulla, tavallisesti Norjan edellä tai rinnalla.
Suomessa naisten osallistuminen työelämään ja koulutukseen on kansainvälisesti erittäin korkealla tasolla. Naisten asema politiikassa ja päätöksenteossa on niin ikään vahva, mikä nostaa Suomen tasa-arvovertailujen kärkeen.
Koulutuksen perinne
Myös koulutuksessa Suomella on vahva maine. Suomalainen peruskoulu on menestynyt kansainvälisissä PISA-vertailuissa perinteisesti hyvin, ja koulutuksen tasa-arvoisuutta pidetään yhtenä järjestelmän vahvuutena. Vaikka oppimistulokset ovat viime vuosina laskeneet monissa maissa, koulutuksella on Suomessa edelleen vahva yhteiskunnallinen asema.
Naapurukset kärkijoukossa
On syytä muistaa, ettei kyse ole siitä, että Norja pärjäisi huonosti. Päinvastoin: molemmat maat kuuluvat lähes kaikilla mittareilla maailman parhaiten voivien maiden joukkoon, ja erot ovat usein pieniä.
Vertailut ovat kuitenkin kiinnostava muistutus siitä, että Suomella on omat vahvuutensa, joista voi olla ylpeä. Siinä missä Norjan vaurautta on helppo ihailla, Suomen menestys nojaa vahvasti toimivaan yhteiskuntaan, koulutukseen ja luottamukseen. Naapurusten ystävällinen kilpailu pitää molemmat maat kehittämässä itseään.
