Venäjällä on kevään ja kesän 2026 aikana viety putkaan tai tutkittavaksi joukko korkea-arvoisia virkamiehiä – mukaan lukien henkilöitä, jotka ovat kuuluneet pitkään Putinin lähipiirin reunamille. Riippumattomat tarkkailijat kuvaavat aaltoa epätavanomaiseksi, vaikka yksittäiset korruptiopidätykset eivät Venäjällä olekaan uutta.
Keitä on pidätetty
Näkyvin tuore tapaus on entinen ensimmäinen varapuolustusministeri Ruslan Tsalikov, joka pidätettiin maaliskuun alussa 2026. Tutkintakomitea syyttää häntä rikollisjärjestön perustamisesta, rahanpesusta sekä useista kavallus- ja lahjontasyytteistä; epäilyjen mukaan valtion varoja kavallettiin vuosina 2017–2024. Tsalikov toimi varaministerinä vuosina 2015–2024 ja oli vuosikymmenten ajan entisen puolustusministerin, nykyisen turvallisuusneuvoston sihteerin Sergei Shoigun lähin luottomies.
Tsalikov on jo neljäs Shoigun aikainen varapuolustusministeri, joka on joutunut rikosprosessiin sen jälkeen, kun Shoigu syrjäytettiin ministerin paikalta toukokuussa 2024. Aiemmin pidätetyt ovat Timur Ivanov (tuomittu 13 vuodeksi), Dmitri Bulgakov ja Pavel Popov.
Sota näkyy syytteissä
Pidätykset eivät rajoitu ministeriön käytäville. Kurskin alueen entinen kuvernööri Aleksei Smirnov tuomittiin huhtikuussa 2026 neljäksitoista vuodeksi vankeuteen. Syytteen mukaan hän otti vastaan lahjuksia rakennusyhtiöiltä, joiden oli määrä rakentaa Ukrainan-vastaiselle rajalle linnoituksia. Heikkolaatuiset panssariesteet murenivat, mikä Kiovan mukaan helpotti Ukrainan elokuun 2024 hyökkäystä Kurskiin.
OCCRP:n koonnin mukaan kaksivuotinen puhdistus on koskettanut yli 70:tä henkilöä, joista lähes puolet on puolustusministeriön tai sen alaisten organisaatioiden virkamiehiä.
Miksi asiantuntijat pitävät aaltoa poikkeuksellisena
Tähän on syytä erottaa vahvistettu fakta ja tulkinta. Pidätykset, nimet ja tuomiot ovat raportoituja faktoja; niiden syyt ovat suurelta osin analyytikkojen arvioita. Venäjän viranomaiset kuvaavat toimia korruption vastaiseksi kampanjaksi. Kriitikot ja tutkijat näkevät niissä syvempää valtataistelua sotateollisen ja alueellisen eliitin sisällä.
Usea tarkkailija liittää aallon Ukrainan sotaan: epäonnistumiset rintamalla tai linnoitustöissä tulkitaan hallinnon heikkoudeksi, ja Putin haluaa sotakoneistostaan tehokkaamman. Toisten arvioiden mukaan kyse on lojaalisuuden testaamisesta ja varoituksesta epäluotettaviksi katsotuille. Taustalla on raportoitu kytevän myös huoli Putinin omasta turvallisuudesta: keväällä 2026 levisi tiedustelutietoja, joiden mukaan Kreml olisi tiukentanut presidentin suojausta. Näiden väitteiden todenperäisyyttä on kuitenkin vaikea vahvistaa riippumattomasti.
