Avaruusyhtiö SpaceX otti uuden askeleen jättialuksensa kehityksessä. Starship vei nyt ensimmäistä kertaa hyötykuormaa avaruuteen.
SpaceX laukaisi Starship-aluksensa onnistuneesti, ja mukana oli ensimmäistä kertaa Starlink-satelliitteja, Yle kertoo. Laukaisu tehtiin Texasista lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Yhteys Starlink-verkkoon lasereilla
Kyseessä ei ollut pelkkä laukaisu, vaan myös toiminnallinen testi. SpaceX:n mukaan testisatelliitit muodostivat onnistuneesti yhteyden olemassa olevaan Starlink-satelliittiverkostoon lasereiden avulla.
Tämä on merkittävää, sillä Starshipin on tarkoitus tulevaisuudessa kuljettaa suuria määriä satelliitteja kerralla. Nyt nähtiin ensimmäinen käytännön näyttö siitä, että alus voi viedä Starlink-satelliitteja radalle.
Vaikea kehityspolku takana
Menestys ei ole ollut Starshipille itsestäänselvyys. Aluksen kehitys on ollut vaikeaa, ja noin puolet sen testilennoista on epäonnistunut.
Tätä taustaa vasten onnistunut lento ja satelliittien vienti avaruuteen ovat yhtiölle tärkeä edistysaskel. Starship on keskeinen osa Elon Muskin SpaceX:n pitkän aikavälin suunnitelmia.
Mitä seuraavaksi
Onnistunut testi vie hanketta eteenpäin, mutta työtä on yhä paljon jäljellä. Aluksen luotettavuuden on parannuttava, ennen kuin siitä tulee säännöllinen kalusto satelliittien kuljetukseen.
Toistaiseksi jokainen onnistunut lento on kuitenkin arvokas näyttö. Se kerryttää tietoa ja luottamusta järjestelmään, jonka varaan SpaceX rakentaa tulevaisuuden avaruuslentojaan.
