Lentokoneen epäsuosituin paikka saa uuden roolin. United Airlines aikoo uusissa Airbus A321XLR -koneissaan muuttaa osan taloustason keskipaikoista kiinteäksi jaetuksi pöydäksi. Ratkaisu tarjoaa ikkuna- ja käytäväpaikan matkustajille enemmän tilaa, ja tyhjän keskipaikan saa lisämaksusta.
Keskipaikan tilalle jaettu pöytä
Uudistuksessa kolmen istuimen rivi muuttuu tietyillä paikoilla kahden matkustajan yksiköksi. Keskimmäisen istuimen paikalle tulee kiinteä, molemmille puolille yltävä pöytätaso, jonka päällä on pehmeä pinnoite ja jossa on syvennykset juomamukeille.
Järjestely on osa Unitedin maksullista Economy Plus -tarjontaa. Matkustaja voi siis ostaa itselleen paikan, jonka vieressä ei ole toista matkustajaa vaan yhteinen pöytä. Samalla paikoilla säilyy taloustasoa väljempi jalkatila.
Käyttöön vaiheittain
United aikoo ottaa järjestelyn käyttöön koko 50 koneen Airbus A321XLR -tilauksessaan. Ensimmäiset paikat tulevat myyntiin loppuvuodesta 2026, ja kotimaan lennoilla uudistus alkaa syksyllä 2026. Pitkillä kansainvälisillä reiteillä, joilla lisätilasta on eniten hyötyä, järjestely otetaan käyttöön alkuvuonna 2027.
Yhtiön mukaan se on ensimmäinen yhdysvaltalainen lentoyhtiö, joka tarjoaa tällaista istuinratkaisua. Hinnoittelusta ja muista yksityiskohdista kerrotaan lähempänä käyttöönottoa.
Miksi keskipaikkaa vieroksutaan
Keskipaikka on pitkään ollut lentomatkustajien vähiten toivoma paikka. Siinä matkustaja jää kahden muun väliin ilman ikkunanäkymää tai käytävän tuomaa väljyyttä, ja käsinojista joutuu usein kilpailemaan naapureiden kanssa.
Lentoyhtiöille matkustusmukavuus on kilpailukeino, ja moni yhtiö myy erilaisia lisätiloja ja parempia paikkoja maksua vastaan. Unitedin ratkaisu ei poista keskipaikkaa kokonaan, vaan tekee siitä osalla riveistä maksullisen mukavuustekijän. Matkustajan kannalta se tarkoittaa mahdollisuutta ostaa lisää tilaa, jos on siitä valmis maksamaan.
