Iso kokeilu, laiha tulos
Pohjanmaan hyvinvointialueella toteutettiin laaja digiklinikkakokeilu, jossa noin puolella alueen asukkaista oli mahdollisuus asioida lääkärin tai hoitajan kanssa puhelimen tai tietokoneen välityksellä – chatissa, videolla tai kuvia lähettäen.
Tulokset julkaistiin keväällä 2026, ja ne jäivät odotuksia vaatimattomammiksi. Ylen mukaan etävastaanoton arvioitiin etukäteen voivan korvata jopa 40 prosenttia lähikäynneistä, mutta todellinen osuus jäi vain noin viiteen prosenttiin. Tutkimusryhmää johtanut professori Mika Kortelainen kuvasi tulosta yllättäväksi.
Kysyntä kasvoi – jonot eivät kadonneet
Olennainen havainto oli, ettei digiklinikka vähentänyt kokonaiskuormitusta. Kontaktien kokonaismäärä jopa hieman kasvoi: palvelu toi järjestelmän piiriin uusia yhteydenottoja sen sijaan, että se olisi poistanut vanhoja. Sosiaali- ja terveysministeriön mukaan kokemukset auttavat arvioimaan tulevien sote-uudistusten vaikuttavuutta.
Palvelua käyttivät selvästi eniten nuoret, koulutetut ja kaupunkialueilla asuvat. Juuri se kertoo digipalveluiden sokeasta pisteestä.
Maaseudulla tarve on suurin – käyttö pienin
Pohjanmaa on laaja alue, jossa matka lähimmälle terveysasemalle voi olla kymmeniä kilometrejä. Juuri siellä digivastaanotosta olisi eniten hyötyä – mutta juuri siellä sen käyttö jäi vähäisimmäksi.
Syyt eivät ole vain teknisiä. Maaseutupolitiikan toimintasuositusten mukaan tietoliikenneyhteydet voivat olla maaseudulla heikkoja ja digitaidot epätasaisia – ja juuri ikääntyneet, joilla on suurin palveluntarve, ovat usein heikoimmassa asemassa digiosaamisessa.
Osa maaseudun asukkaista suhtautuu digipalveluihin myös epäluuloisesti: he pelkäävät, että niillä korvataan vähitellen fyysisiä lähipalveluja. Kun digiklinikka lisäsi kokonaiskontakteja muttei vähentänyt lähikäyntejä, huoli ei ole täysin aiheeton.
Mitä kokeilusta opitaan?
Digiklinikka ei ole hyödytön – se tavoittaa hyvin osan väestöstä ja madaltaa kynnystä ottaa yhteyttä. Mutta kokeilu osoitti, ettei se yksin ratkaise terveydenhuollon saatavuusongelmaa, vähiten siellä missä palvelut ovat jo ennestään ohuet. Tutkimus kokeilun vaikutuksista jatkuu, ja kuva voi tarkentua palvelun vakiintuessa. Maaseudulla moni odottaa silti edelleen ennen kaikkea yhtä asiaa: lääkäriä, joka istuu samassa huoneessa.
