Yli 1 300 kuolemaa reilussa viikossa
Eurooppaa on kesäkuun lopulla kurittanut poikkeuksellisen ankara helleaalto, joka on vaatinut runsaasti ihmishenkiä. Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan kuumuuteen on yhdistetty yli 1 300 ylimääräistä kuolemaa 21. kesäkuuta alkaneen jakson aikana.
Luku kuvaa niin sanottuja ylikuolemia eli sitä, kuinka paljon enemmän ihmisiä on kuollut kuin vastaavana aikana tavallisesti. Kuumuus on erityisen vaarallista iäkkäille ja perussairaille, ja se kuormittaa sydäntä, verenkiertoa ja hengitystä.
Ennätyslämpötiloja ympäri Eurooppaa
Helleaalto on rikkonut lämpöennätyksiä useissa maissa. Al Jazeeran mukaan Saksassa mitattiin maan kaikkien aikojen korkein lämpötila, noin 41,5 astetta, kun kuumuuden ydin siirtyi itään päin. Aiempi ennätys oli rikottu vain päivää aiemmin.
Poikkeuksellisia lämpötiloja on mitattu laajalti muun muassa Ranskassa, Espanjassa, Italiassa, Belgiassa, Alankomaissa, Irlannissa ja Britanniassa. Ranskassa terveysviranomaiset ovat varoittaneet sairaaloiden kuormittumisesta, ja monissa maissa on annettu korkeimman tason hellevaroituksia.
Ilmastonmuutos pidentää ja kiihdyttää helteitä
Yksittäistä säätilannetta ei voi suoraan laittaa ilmastonmuutoksen tiliin, mutta tutkijat ovat johdonmukaisesti todenneet, että helleaallot ovat yleistyneet, voimistuneet ja pidentyneet ilmaston lämmetessä. Aiemmin harvinaiset äärilämpötilat toistuvat nyt tiheämmin.
Viranomaiset ympäri Eurooppaa ovat kehottaneet ihmisiä välttämään rasitusta päivän kuumimpina tunteina, juomaan riittävästi vettä ja pitämään huolta erityisesti vanhuksista ja yksin asuvista. Kaupungeissa on avattu viilentymispaikkoja ja jaettu ohjeita kuumuudelta suojautumiseen. Helleaallon odotetaan vähitellen hellittävän, mutta sen terveysvaikutusten kokonaiskuva tarkentuu vasta jälkikäteen.
