Länsi- ja Etelä-Eurooppa kärsii kesäkuun lopulla poikkeuksellisen sitkeästä helteestä. France 24:n ja AFP:n mukaan kyseessä on yhtäjaksoisesti pisin ankaran kuumuuden jakso vuosikymmeniin, ja sää piinaa kymmeniä miljoonia ihmisiä useassa maassa.
Lämpömittarit lähellä ennätyksiä
Ranskan kansallinen lämpötilaindikaattori kohosi tiistaina 29,8 asteeseen, mikä on korkein lukema sitten mittausten alun vuonna 1947. Maan lounaisosissa odotetaan useiden peräkkäisten päivien ajan jopa 45 asteen helletasannetta. Korkeimman hellevaroituksen piirissä on suuri osa maasta, ja yli 90 prosenttia väestöstä – noin 44 miljoonaa ihmistä – on altistunut äärimmäiselle kuumuudelle.
Myös naapurimaat hikoilevat. Euronewsin mukaan Espanjassa varaudutaan 45 asteen lukemiin puna- ja oranssivaroitusten alla, ja Britannian etelässä ennustetaan jopa 38 asteen helteitä.
Tuulettimet loppuvat kaupoista
Kuumuus näkyy suoraan kaupan tiskillä. Hypermarketketju Carrefour oli myynyt Ranskassa maanantai-iltaan mennessä 30 000 tuuletinta ja ilmastointilaitetta – yhtiön mukaan tuhatkertaisen määrän tavanomaiseen päivään verrattuna. Amazonin myynnin kerrotaan lähes kaksinkertaistuneen vuoden takaiseen ajankohtaan verrattuna.
Kouluja kiinni, junia peruttu, alkoholi kielletty
Maat sopeutuvat helteeseen monin keinoin. Ranskassa 845 koulua suljettiin maanantaina ja 1 800 koulussa oppilaat päästettiin kotiin tavallista aiemmin. Hallitus myös kielsi alkoholin nauttimisen julkisilla paikoilla punavaroituksen aikana nestehukan riskin vähentämiseksi. Liikenne takkuaa: Pariisin seudulla joka kymmenes juna peruttiin, jotta radat eivät ylikuumenisi. Useat kaupungit ovat avanneet viilennyspisteitä kirjastoihin, kirkkoihin ja jopa kauppoihin.
Jäähdytysbuumin kääntöpuoli
Ilmastointilaitteiden määrä Euroopassa on yli kaksinkertaistunut vuodesta 1990. Kasvu kuormittaa sähköverkkoja: esimerkiksi kesän 2025 helleaikaan sähkönkulutus paikoin hyppäsi merkittävästi yli tavanomaisen huipun, ja eräissä maissa koettiin katkoja. Kansainvälisen energiajärjestön IEA:n asiantuntijat varoittavat noidankehästä: ennätyshelle kasvattaa ilmastoinnin tarvetta, mikä lisää sähkönkulutusta ja kasvihuonepäästöjä – ja kiihdyttää lämpenemistä entisestään.
Jäähdytys uhkaa myös syventää eriarvoisuutta: selvitysten mukaan vähävaraisimmista huomattava osa ei kykene pitämään kotiaan viileänä kuumimpina kesäpäivinä.
Suomessakin viilennys yleistyy
Suomessa helteet ovat maltillisempia, mutta jäähdytys yleistyy nopeasti myös asuinkiinteistöissä. Fortumin mukaan koneellisesta jäähdytyksestä on tulossa uudiskohteissa perusvaatimus lämpenevien kesien myötä. Asiantuntijat muistuttavat, että vaikka asuntokohtaiset laitteet auttavat sopeutumaan hellejaksoihin, ne kasvattavat sähkönkulutusta myös Suomessa.
