Heinolan Kausassa mökkipihalla nähtiin heinäkuun alussa harvinainen luonnon näytös. Ylen mukaan omat poikasensa menettänyt talitiainen alkoi ruokkia toisen lintulajin, haarapääskyn, poikasta.
Pääskynpoikanen oli jäänyt jumiin katajan ohuelle oksalle, paikkaan, jota sen omat vanhemmat eivät ilmeisesti pystyneet auttamaan. Talitiainen otti tehtäväkseen tuoda kerjäävälle poikaselle ruokaa.
Mitä lajien välinen ruokkiminen on
Ilmiöstä käytetään englanninkielistä termiä interspecific feeding, eli lajien välinen ruokkiminen. Siinä aikuinen lintu ryhtyy ruokkimaan toisen lajin poikasta. Kyseessä on harvinainen käytös, jota on kuitenkin havaittu ja dokumentoitu luonnossa kautta maailman.
BirdLife Suomen lintuasiantuntija Aapo Salmela selitti Ylelle ilmiön taustaa. Hänen mukaansa tällaista esiintyy tyypillisesti erityisolosuhteissa: tilanteessa, "jossa emon oma pesue on menehtynyt hiljattain ja toisen lajin pesä on hyvin lähellä". Juuri näin oli Heinolan tapauksessa.
Vaisto vie ruokkimaan
Evoluution näkökulmasta käytös on kiehtova arvoitus. Poikasten ruokkiminen kuluttaa aikuisen linnun energiaa, eikä toisen lajin poikasen auttamisesta ole sille suoraa hyötyä jälkeläisten tai suvunjatkamisen kannalta.
Yksi selitys on, että vahva hoivavaisto jää päälle, kun linnun omat poikaset ovat kadonneet. Kerjäävän poikasen ääni ja liikkeet laukaisevat ruokkimiskäyttäytymisen, ja lähellä oleva avuton poikanen saa osakseen hoivan, joka olisi kuulunut linnun omille jälkeläisille. Talitiainen on lisäksi sopeutuvainen ja monipuolinen ruokkija, mikä tekee siitä mahdollisen auttajan.
Surullinen loppu
Talitiaisen sinnikkäistä yrityksistä huolimatta tarina päättyi ikävästi. Pääskynpoikanen löytyi seuraavana aamuna kuolleena. Ilman omien vanhempiensa hoivaa ja väärässä paikassa se oli liian avuton selvitäkseen.
Vaikka lopputulos oli surullinen, tapaus tarjosi harvinaisen vilauksen luonnon toimintaan. Se muistuttaa, että eläinten käyttäytyminen ei aina noudata yksinkertaisia sääntöjä – ja että hoivavaisto voi ylittää jopa lajirajat.
