Suomalainen maalivahtilegenda Noora Räty on noussut kansainvälisen kiekkomedian puheenaiheeksi, kun useat asiantuntijat ovat nostaneet hänet yhdeksi kärkiehdokkaista jääkiekon kunniagalleriaan eli Hockey Hall of Fameen. On kuitenkin syytä tehdä yksi asia heti selväksi: kyse on median ennusteista ja arvioista, ei virallisesta ehdokkuudesta tai valinnasta.
Median arvio, ei virallinen päätös
Rädyn nimi on noussut esiin muun muassa kanadalaisen Daily Faceoffin ennusteessa tulevasta valintaluokasta. Myös The Hockey Writers on käsitellyt Rätyä kunniagalleriaan sopivana maalivahtina.
Hockey Hall of Fame valitsee uudet jäsenensä oman valintakomiteansa kautta, eikä Rätyä ole virallisesti valittu. Toimittajien ja analyytikkojen ennusteet kertovat siitä, kuinka vahvana hänen ansioluetteloaan pidetään – eivät lopullisesta päätöksestä.
Poikkeuksellinen ura maajoukkueessa
Vuonna 1989 syntynyt Räty on yksi maailman tunnetuimmista naismaalivahdeista. Hän on pelannut Suomen maajoukkueessa useissa olympialaisissa ja ollut mukana voittamassa olympiamitaleja muun muassa Vancouverissa 2010 ja Pyeongchangissa 2018.
Myös arvokisojen henkilökohtaiset tunnustukset kertovat Rädyn tasosta: hänet on palkittu MM-kisojen parhaana maalivahtina useaan otteeseen pitkän uransa varrella. Ensimmäiset tunnustukset hän keräsi jo nuorena ja viimeisimmät selvästi kypsemmällä iällä – mikä kuvastaa harvinaisen tasaista huipputasoa läpi vuosien.
NCAA-mestari ja tien raivaaja
Rädyn ura kukoisti myös Yhdysvalloissa. Hän pelasi Minnesotan yliopiston Golden Gophers -joukkueessa ja voitti kaksi NCAA-mestaruutta. Kaudella 2012–2013 joukkue eteni läpi koko kauden tappioitta, ja Rädyn yliopistotilastot, kuten reilusti yli sata voittoa ja kymmenet nollapelit, ovat NCAA:n kaikkien aikojen kärkitasoa.
Räty on myös uraauurtava pelaaja sukupuolirajojen yli. Hän nousi otsikoihin pelattuaan maalivahtina suomalaisessa miesten kiekossa. Ammattilaisuransa aikana hän on edustanut joukkueita pohjoisamerikkalaisissa naisten liigoissa sekä Kiinassa, jossa hän on toiminut myös valmennustehtävissä.
Miksi Rätyä pidetään merkittävänä
Rätyä on pitkään pidetty yhtenä aikakautensa parhaista naismaalivahdeista. Jos hänet joskus valitaan kunniagalleriaan, hänestä tulisi arvioiden mukaan ensimmäinen eurooppalainen naismaalivahti tässä joukossa. Toistaiseksi suomalaisfanien kannattaa kuitenkin suhtautua uutisiin oikeassa mittakaavassa: Räty on noussut median kärkiennustuksiin, mutta virallista valintaa ei vielä ole tehty.
