Kiinan suurin verkkokauppayhtiö Alibaba on nostanut kanteen Yhdysvaltain puolustusministeriötä vastaan. Al Jazeeran mukaan kanne jätettiin 23. kesäkuuta, vajaat kaksi viikkoa sen jälkeen, kun Pentagon oli lisännyt yhtiön niin sanotulle kiinalaisten sotilasyhtiöiden listalle. Riita on tuore isku Washingtonin ja Pekingin hauraille väleille.
Mikä lista on kyseessä
Kyse on Yhdysvaltain kongressin määräämästä listasta, joka tunnetaan lakipykälänsä mukaan nimellä Section 1260H. Pentagon ylläpitää sitä ja luetteloi siihen yhtiöt, joiden se katsoo tukevan Kiinan asevoimia. Alibaba lisättiin listalle 8. kesäkuuta. Samalla kierroksella listalle päätyivät myös hakukonejätti Baidu sekä sähköautovalmistajat NIO ja BYD, ja CNBC:n mukaan nimettyjen yritysten määrä kasvoi lähes 190:een.
Puolustusministeriön perustelujen mukaan Alibaba on "sotilaallis-siviiliyhteistyön edistäjä" Kiinan puolustusteollisuudessa. Kiinan ajamassa sotilaallis-siviiliyhteistyössä siviiliyritysten teknologia valjastetaan myös puolustuskäyttöön.
Mitä Alibaba vaatii
Alibaba vaatii kanteessaan tulla poistetuksi listalta ja kiistää jyrkästi väitteet. PYMNTS:n mukaan yhtiö katsoo, että päätös loukkaa sen perustuslaillisia oikeuksia oikeudenmukaiseen menettelyyn, ja että se esitti puolustusministeriölle todisteita, jotka jätettiin huomiotta.
"Päätöksillä ei ole perustaa tosiseikoissa eikä laissa", yhtiö toteaa kanteessaan. Alibaba korostaa, että sen toiminta keskittyy vähittäiskauppaan, logistiikkaan ja yritysten tietotekniikkaan – ei aseisiin, puolustukseen tai tiedusteluun.
Mitä listalta seuraa
Listaus ei sinänsä tarkoita pakotteita, mutta sillä on konkreettisia seurauksia. Al Jazeeran tietojen mukaan nimetyt yhtiöt eivät kesäkuun lopusta alkaen saa toimittaa tavaroita, palveluja tai teknologiaa Yhdysvaltain puolustusministeriölle, ja myöhemmin Pentagonia kielletään tekemästä sopimuksia listattujen yhtiöiden kanssa myös välikäsien kautta.
Leima painaa myös laajemmin: se voi karkottaa sijoittajia ja ennakoida mahdollisia tulevia kauppasaartoja. Alibaba ei ole ainoa kiinalaisjätti, joka on hakenut listalta poistoa oikeusteitse. Kiista osuu herkkään hetkeen, sillä Yhdysvaltain ja Kiinan suhteissa oli kevään aikana havaittu varovaista lämpenemistä, jota uusi listauskierros uhkaa jäähdyttää.
