Pohjois-Karjalassa on tällä viikolla riittänyt ihmettelemistä, kun Kiteen eläinpuistosta on päässyt karkuun aivan tavallisuudesta poikkeava asukki. Aitauksesta livahti maailman harvinaisimpiin kuuluva sarvas, davidinhirvi, jonka pako sai alkunsa hyvin arkisesta syystä: eläin säikähti karhua.
Karjalainen kertoo, että hirvi on ollut kadoksissa viime torstaista lähtien. Karannutta eläintä on etsitty laajalti, mutta toistaiseksi tuloksetta. Lehden kuvaileman mukaan etsinnät ovat olleet työlästä puuhaa – kuin etsisi neulaa heinäsuovasta.
Mikä ihmeen davidinhirvi?
Jos nimi ei sano mitään, ei se ihme ole. Davidinhirvi eli milu on yksi maailman erikoisimmista hirvieläimistä. Kiinan jokilaaksoista kotoisin oleva laji on niin omalaatuisen näköinen, että kiinaksi sitä kutsutaan nimellä sibuxiang, "ei mikään neljästä": sillä sanotaan olevan aasin häntä, hevosen pää, lehmän sorkat ja hirven sarvet.
Näyttävimpiä tuntomerkkejä ovat pitkä, tupsupäinen häntä ja leveät sorkat, jotka sopivat hyvin kosteille ja pehmeille maille. Laji on myös tarinaltaan poikkeuksellinen: davidinhirvi metsästettiin Kiinassa lähes sukupuuttoon jo 1800-luvun lopulla, ja virallisesti se on luokiteltu luonnosta hävinneeksi. Koko nykyinen kanta on säilynyt eläintarhoissa – pitkälti yhden brittiläisen tilan jalostaman lauman ansiosta. Juuri tästä syystä jokainen yksilö on kallisarvoinen.
Vaarallinen vai vaaraton?
Vaikka karkuri kuulostaa eksoottiselta, kyseessä ei ole pelätty peto. Davidinhirvi on arka, rauhallinen kasvinsyöjä, joka luonnostaan väistää ihmistä eikä lähde uhittelemaan. Suurin riski liittyykin eläimeen itseensä: vieraassa ympäristössä harhaileva hirvi voi joutua liikenteen sekaan tai uupua.
Siksi parasta, mitä paikalliset voivat tehdä, on pitää silmät auki ja ilmoittaa havainnoista eläinpuistolle sen sijaan, että lähtisivät itse ajamaan eläintä takaa. Säikky milu rauhoittuu todennäköisemmin, kun sitä lähestytään varovasti.
Toiveissa onnellinen loppu
Eläinpuistossa karhu kuuluu vakiokalustoon, ja aitojen molemmin puolin elävien eläinten kohtaaminen sai tällä kertaa aikaan odottamattoman seurauksen. Nyt jää odottaa, palaako harvinainen pakolainen kotiin omin jaloin vai löytyykö se etsinnöissä. Lämmin toive on sama kuin kaikilla karkulaistarinoilla: että erikoinen vieras saadaan pian turvallisesti takaisin tutun aitauksen suojaan.
