Jalkapallon MM-kisojen ensimmäinen pudotuspelikierros tarjosi heti dramatiikkaa, kun isäntämaa Kanada kamppaili itsensä kahdeksan parhaan kynnykselle. Kanada kaatoi Etelä-Afrikan niukasti 1–0 ja juhli samalla historiansa ensimmäistä voittoa MM-lopputurnauksen pudotuspeleissä.
Ratkaisu syntyi vasta lisäajalla
Ottelu oli pitkään tiukka ja maaliton, kunnes ratkaisu syntyi aivan loppuhetkillä. Yle Urheilun mukaan Kanadan voittomaalin teki Stephen Eustáquio 91. minuutilla, kun peli oli venynyt lisäajan puolelle. Yhden maalin tarkkuudella Kanada eteni jatkoon ja päätti samalla Etelä-Afrikan MM-taipaleen.
Voitto on kanadalaiselle jalkapallolle merkkipaalu. Maa on viime vuosina noussut jalkapallokartalle, mutta MM-lopputurnauksen pudotuspeleissä se ei ollut aiemmin onnistunut viemään otteluaan voittoon. Kotikisojen paineessa saavutettu läpimurto kirjaa Kanadan nimiin uuden ennätyksen.
Vastaan Marokko tai Alankomaat
Kanadan seuraava vastustaja ratkeaa toisesta pudotuspeliparista. Yle kertoo, että jatkossa Kanadan tiellä on joko Marokko tai Alankomaat – molemmat kovatasoisia vastustajia, jotka asettavat isäntämaan tavoitteet uuteen testiin.
Pudotuspelien edetessä jännitys vain kasvaa, sillä yhdenkin ottelun tappio päättää turnauksen. Kanadalle jo saavutettu pudotuspelivoitto on kuitenkin historiallinen riippumatta siitä, kuinka pitkälle matka lopulta jatkuu.
