Perhevapaista puhuttaessa katse kääntyy yleensä suorittavaan työhön ja asiantuntijatehtäviin. Johtotehtävissä oletus on ollut toinen: se, että vapaalle jääminen ei oikein onnistu.

Oletus on murtumassa. Suomen Yrittäjien Atte Rytkönen-Sandbergin mukaan kulttuuri on muuttunut niin, että isätkin haluavat ja uskaltavat pitää perhevapaita, Yle kertoo.

Miksi johtajan vapaa on ollut vaikeampi

Este ei ole yleensä ollut lainsäädäntö. Oikeus perhevapaaseen on sama riippumatta asemasta.

Este on ollut käytännöllinen ja kulttuurinen. Johtotehtävässä työ on henkilöitynyt: on päätöksiä, joita ei voi delegoida, asiakassuhteita, jotka on rakennettu yhden ihmisen varaan, ja käsitys siitä, että poissaolo tulkitaan sitoutumattomuudeksi.

Pienessä yrityksessä ongelma on konkreettisin. Jos yrittäjä on ainoa, joka osaa tehdä tarjoukset ja hoitaa asiakkaat, muutaman kuukauden poissaolo ei ole vain järjestelykysymys vaan liiketoiminnallinen riski.

Mikä on muuttunut

Muutos on osin sukupolvikysymys. Nuoremmat johtajat eivät pidä poissaoloa uran kannalta yhtä vaarallisena kuin edeltäjänsä, ja perheen ja työn yhteensovittamista pidetään aiempaa selvemmin normaalina osana työelämää.

Toinen tekijä on perhevapaauudistus, joka lisäsi vapaiden jaettavuutta ja joustavuutta. Kun vapaan voi pitää useammassa osassa, se sopii paremmin tehtävään, jossa täydellinen katkos olisi hankala.

Kolmas tekijä on käytännön järjestelyjen normalisoituminen. Sijaisuudet, jaettu vastuu johtoryhmässä ja etukäteen sovitut vastuunsiirrot ovat asioita, jotka organisaatiot osaavat nykyään tehdä, koska niitä on jouduttu tekemään muutenkin.

Vaikutus ulottuu johtajaa pidemmälle

Tässä on se kohta, joka tekee aiheesta laajemmin kiinnostavan.

Työpaikan kirjoittamattomat säännöt eivät synny ohjeistuksista vaan esimerkeistä. Jos kukaan johdossa ei ole koskaan pitänyt perhevapaata, viesti on selvä riippumatta siitä, mitä henkilöstöpolitiikassa lukee.

Kun johtaja jää vapaalle ja organisaatio toimii sen ajan, oletus muuttuu myös muiden kohdalla. Se on todennäköisesti merkittävämpi vaikutus kuin yksittäisen johtajan omat kuukaudet kotona.

Muutos on alussa

Kannattaa silti pitää mittasuhteet kohdallaan. Johtotehtävissä perhevapaa on edelleen poikkeus eikä sääntö, ja isien osuus pidetyistä vapaista on kaikissa tehtäväryhmissä pienempi kuin äitien.

Suunta on kuitenkin se, että kysymys "voiko toimitusjohtaja jäädä vanhempainvapaalle" ei enää ole retorinen.