Verenpaineen hallintaan on olemassa yllättävän yksinkertainen keino, joka löytyy kaupan hyllyltä: tavallisen ruokasuolan vaihtaminen mineraalisuolaan. Muutos on pieni, mutta sen vaikutus voi väestön tasolla olla merkittävä.

Mistä mineraalisuolassa on kyse

Mineraalisuolassa osa natriumkloridista eli tavallisesta ruokasuolasta on korvattu kaliumilla ja usein myös magnesiumilla. Ruoka maistuu edelleen suolaiselta, mutta natriumia kertyy vähemmän ja kaliumia enemmän.

Juuri tämä kaksoisvaikutus tekee vaihdosta kiinnostavan. Liiallinen natrium on yksi kohonneen verenpaineen keskeisistä syistä, kun taas kalium tukee verenpaineen laskua – ja monella suomalaisella kaliumin saanti jää suositeltua vähäisemmäksi.

Mitä tutkimukset kertovat

Vaikutuksesta on vahvaa näyttöä. Laajassa kiinalaisessa Salt Substitute and Stroke Study -tutkimuksessa seurattiin kymmeniätuhansia ihmisiä viisi vuotta. Mineraalisuolaa käyttäneillä yläpaine oli keskimäärin muutaman elohopeamillimetrin matalampi kuin tavallista suolaa käyttäneillä, ja heillä esiintyi vähemmän aivohalvauksia sekä sydän- ja verisuonitapahtumia.

Tutkijoiden arvion mukaan suuri osa hyödystä selittyi nimenomaan kaliumin saannin lisääntymisellä. Vaikutuksen suuruus on eri tutkimuksissa vaihdellut, mutta kokoluokka on samaa tasoa kuin monilla muilla elämäntapamuutoksilla saavutettava hyöty.

Keille mineraalisuola ei sovi

Terveellinenkään keino ei sovi kaikille. Kaliumpitoinen suola voi olla haitallista niille, joiden elimistö ei poista kaliumia normaalisti, sillä liiallinen kalium voi aiheuttaa vakavia sydämen rytmihäiriöitä.

Munuais- ja maksaliiton mukaan mineraalisuolaa tulee välttää, jos sairastaa munuaisten vajaatoimintaa ja noudattaa kaliumrajoitusta. Varovaisuutta tarvitaan myös eräiden verenpaine- ja sydänlääkkeiden, kuten ACE:n estäjien ja kaliumia säästävien nesteenpoistolääkkeiden, kanssa. Jos sairastat munuaissairautta tai käytät säännöllistä lääkitystä, kysy vaihdosta lääkäriltä tai apteekista.

Osa isompaa kokonaisuutta

Suolan vaihtaminen ei korvaa muita verenpaineen hoidon keinoja. Kokonaissuolan vähentäminen, liikunta ja tarvittaessa lääkitys ovat edelleen tärkeitä. Terveelle aikuiselle mineraalisuola on kuitenkin helppo ja edullinen tapa keventää natriumin määrää ruokavaliossa.