Brasilia oli ennen perjantain ottelua jäänyt MM-pisteistään harmittavan kauas: avauskierroksen 1–1-tasapeli Marokkoa vastaan oli jättänyt viisinkertaisen maailmanmestarin nuhruisen oloiseksi. Haitia vastaan Carlo Ancelottin luotsaama joukkue puhalsi vihdoin voittotilinsä auki ja teki sen vakuuttavasti, 3–0.
Cunha ratkaisi avausjaksolla
Illan päähenkilö oli Manchester Unitedin Matheus Cunha, joka oli nostettu avauskokoonpanoon. Ratkaisu palkittiin nopeasti. Cunha viimeisteli 23. minuutilla läheltä, kun Vinicius Juniorin laukausta ei saatu haltuun, ja paukautti 36. minuutilla vasemmalla jalalla ylänurkkaan Brasilian toisen osuman.
Molemmat maalit Cunha juhli omalla tavaramerkillään: hän levitti kädet kuin surffilaudalla aaltoja ottaen ja liukui toisen osuman jälkeen vatsallaan nurmella uintiliikettä matkien. Vinicius Junior, joka oli ollut mukana molemmissa Cunhan maaleissa, pääsi itsekin maalin makuun ensimmäisen puoliajan lisäajalla (45+3) ja sinetöi 3–0-tilanteen jo ennen taukoa.
Karu takaisku keskellä juhlaa
Illan ilo himmeni kuitenkin nopeasti. Raphinha, Barcelonan hyökkääjä ja yksi Selecaon kantavista voimista, joutui vaihtoon ensimmäisellä jaksolla. Kyseessä oli ilman vastustajan kontaktia syntynyt takareisivamma noin 40. minuutilla.
Ancelottin mukaan vamman vakavuus arvioidaan vasta lähipäivinä, joten Raphinhan tilanne jää toistaiseksi auki. Tällaisen vamman laatu herättää aina huolen pidemmästä sivussaolosta, mutta tarkkaa diagnoosia tai peliennustetta ei ole vielä vahvistettu.
Brasilia kärkeen, Haiti ulkona
Voitto nosti Brasilian neljään pisteeseen ja C-lohkon kärkeen – maaliero erotti sen Marokosta. Joukkue on käytännössä varmistamassa jatkopaikkansa, ja se kohtaa lohkon päätösottelussaan Skotlannin 24. kesäkuuta tavoitteenaan lohkovoitto.
Haitille ilta oli sen sijaan tien pää. Maa, joka oli MM-kisoissa ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1974, varmistui ensimmäisenä joukkueena pudonneeksi jatkopelien ulkopuolelle.
