Jalkapallon MM-kisojen lohkovaiheessa nähtiin tilanne, jollaista kentillä ei ole ennen koettu. Paraguayn Miguel Almirón ajettiin ulos ottelussa, jossa rikkomus ei ollut taklaus, töniminen eikä sanallinen loukkaus – vaan se, että pelaaja peitti suunsa kädellään.
Mitä kentällä tapahtui
Paraguay ja Turkki kohtasivat D-lohkon ottelussa, jossa Paraguay nousi varhain johtoon Matías Galarzan maalilla. Ensimmäisen puoliajan lisäajalla syntyi kahnaus, ja Almirón ajautui sanaharkkaan Turkin Mert Müldürin kanssa. Kiivaan keskustelun keskellä Atlanta Unitedissa pelaava paraguaylainen nosti kätensä suunsa eteen puhuessaan vastustajalle. Salvadorilainen erotuomari Iván Barton näytti Almirónille suoraan punaista korttia – ja teki samalla historiaa.
Almirónista tuli ESPN:n mukaan ensimmäinen pelaaja koskaan, joka on saanut ulosajon nimenomaan suunsa peittämisestä.
Miksi suun peittämisestä rangaistaan
Taustalla on sääntöjä hallinnoivan IFAB:n keväällä vahvistama linjaus: pelaaja, joka tahallaan peittää suunsa kiivaassa riitatilanteessa vastustajan tai tuomarin kanssa, voidaan rangaista punaisella kortilla. Tavallisissa tilanteissa suun peittäminen on yhä sallittua.
Säännön synty juontaa kuluneen kauden Mestarien liigan otteluun, jossa olivat vastakkain Real Madrid ja Benfica. Benfican Gianluca Prestiannin epäiltiin esittäneen rasistisia kommentteja Real Madridin Vinícius Júniorille ja peittäneen samalla suunsa niin, ettei sanoja voinut lukea huulilta. Kohun seurauksena syntyi sääntö, jota lehdistö kutsuu nyt epävirallisesti "Prestianni-laiksi". Tavoite on tehdä piiloon jäävistä loukkauksista ja rasistisista herjoista vaikeampia.
Kiusallinen tilanne ja jaetut tunteet
Juuri se, että historiallinen ulosajo tuli teosta, joka ei perinteisesti ole rikkomus lainkaan, teki tilanteesta kiusallisen. Almirón otti kortin vastaan tyrmistyneenä. Keskustelu kääntyi nopeasti säännön tulkinnanvaraisuuteen: kannattajat pitivät linjausta tärkeänä keinona kitkeä rasismia ja piiloon jääviä solvauksia, kun taas kriittisemmät äänet kysyivät, voiko pelkkä ele – ilman todistettua loukkausta – oikeuttaa kovimman mahdollisen rangaistuksen keskellä MM-ottelua.
Rangaistus ei kaatanut Paraguayta. Joukkue piti kymmenellä pelaajalla 1–0-johdon loppuun saakka ja vei voiton, joka samalla merkitsi Turkin putoamista turnauksesta. Jälkeensä tilanne jättää periaatteellisen kysymyksen: kuinka pitkälle tuomarin pitää tulkita pelaajan elettä, kun itse sanoja ei kuule kukaan.
