Kansainvälinen avaruusyhteistyö jatkuu maanpäällisistä jännitteistä huolimatta. Space.comin mukaan kolme avaruuslentäjää lähti tiistaina 14. heinäkuuta kohti kansainvälistä avaruusasemaa (ISS).
Amerikkalainen ja kaksi venäläistä
Matkaan lähtivät Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan astronautti Anil Menon sekä Venäjän Roscosmosin kosmonautit Pjotr Dubrov ja Anna Kikina. Alus nousi avaruuteen Soyuz-raketilla Baikonurin avaruuskeskuksesta Kazakstanista.
Menonille kyseessä on ensimmäinen avaruuslento. Hän on taustaltaan lääkäri ja toimi aiemmin avaruusyhtiö SpaceX:n ensimmäisenä lentokirurgina. Hänen matkakumppaninsa ovat kokeneempia: Nasan mukaan Dubrov asui asemalla vuosina 2021–2022 ja Kikina viisi kuukautta 2022–2023.
Kolmen tunnin matka asemalle
Soyuz MS-29 -alus teki avaruusasemalle nopean, noin kolmen tunnin lennon ja telakoitui aseman Prichal-moduuliin. Telakoitumisen jälkeen luukut avattiin ja kolmikko siirtyi asemalle miehistön jäseniksi.
Näin lyhyt matka on mahdollinen tarkan ratamekaniikan ansiosta: alus kurottaa aseman kiertoradalle vain parin maapallon ympäri kulkevan kierroksen aikana. Aikaisemmin vastaava matka saattoi kestää kaksi vuorokautta.
Kahdeksan kuukautta kiertoradalla
Kolmikko viettää avaruusasemalla noin kahdeksan kuukautta. Sinä aikana miehistö tekee lukuisia tieteellisiä kokeita, huoltaa asemaa ja ylläpitää sen järjestelmiä.
Kansainvälinen avaruusasema on yksi harvoista hankkeista, joissa Yhdysvallat ja Venäjä yhä tekevät tiivistä käytännön yhteistyötä. Yhteislennot ja miehistöpaikkojen vaihto ovat jatkuneet kansainvälisistä jännitteistä huolimatta, ja asema on kiertänyt Maata jo yli neljännesvuosisadan.
