Perun Andeilla sattui lauantai-iltana maanjäristys, joka vaati ihmishenkiä ennen kaikkea siksi, että alueen talot on rakennettu materiaalista, joka ei kestä tärinää.

Järistys iski Junínin alueelle 18. heinäkuuta illalla paikallista aikaa. Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskus USGS mittasi magnitudiksi 5,5 ja syvyydeksi noin 15 kilometriä. Keskus sijaitsi lähellä Sicayan pikkukaupunkia noin kymmenen kilometrin päässä Huancayon kaupungista.

Uhriluku on tarkentunut ylöspäin

Kuolonuhrien määräksi on ilmoitettu ainakin kuusi, kertoo South China Morning Post. Varhaisemmissa tiedoissa puhuttiin viidestä.

Loukkaantuneiden määrästä on esitetty toisistaan poikkeavia lukuja, ensin runsaat parikymmentä ja myöhemmin yli kolmekymmentä. Erot ovat tällaisessa tilanteessa tavallisia: tiedot kulkevat eri viranomaisilta eri aikaan, ja osa loukkaantuneista kirjautuu tilastoihin vasta sairaalassa.

Osa ihmisistä jäi raunioiden alle, ja pelastustöitä jatkettiin järistyksen jälkeisenä yönä.

Savitiili ja järistys ovat huono yhdistelmä

Vahingot keskittyivät rakennuksiin, jotka on tehty adobesta eli auringossa kuivatusta savitiilestä. Sellaisia taloja sortui kokonaan noin 48 ja vaurioitui runsaat 250. Kotinsa menetti arviolta 300 ihmistä.

Adobe on Andeilla yleinen rakennusmateriaali, koska se on halpaa, paikallista ja lämpöeristävyydeltään hyvää vuoristoilmastossa. Ongelma on, ettei se jousta. Kun maa liikkuu, savitiiliseinä murtuu ja katto putoaa, kun taas puu tai kevyt teräsrakenne antaisi periksi.

Juuri tästä syystä kohtalaisen kokoinen järistys voi Andeilla tappaa, vaikka sama magnitudi jäisi toisaalla lähinnä säikähdykseksi. Magnitudi kertoo vapautuneesta energiasta, ei siitä, mihin se osuu.

Perussa maa liikkuu jatkuvasti

Peru sijaitsee alueella, jossa Nazcan laatta työntyy Etelä-Amerikan laatan alle. Sama liike on synnyttänyt Andit ja tekee maasta yhden maailman seismisesti aktiivisimmista.

Järistyksiä sattuu siis jatkuvasti, ja valtaosa niistä jää vaarattomiksi. Ratkaisevaa on se, kuinka lähellä pintaa järistys tapahtuu, kuinka tiheästi asuttu alue on ja millaisia rakennukset ovat.

Viranomaiset ovat toimittaneet kotinsa menettäneille telttoja. Vuoristossa yöt ovat heinäkuussa kylmiä, joten majoituksen järjestäminen on kiireellisempää kuin lämpimässä ilmastossa vastaavan kokoisen katastrofin jälkeen.