Italian pääministeri Giorgia Meloni on julkisesti torjunut Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin väitteen, jonka mukaan Meloni olisi pyytänyt hartaasti yhteiskuvaa presidentin kanssa Ranskassa pidetyssä G7-huippukokouksessa. Melonin mukaan koko tarina on tekaistu.
Mitä Trump sanoi
Trump esitti väitteen italialaiselle La7-televisiokanavalle antamassaan haastattelussa. Kanavan välittämän käännöksen mukaan presidentti kuvasi, että Meloni olisi pyytänyt yhteiskuvaa niin hartaasti, ettei hän olisi itse halunnut sellaista ottaa, mutta suostui sääliessään pääministeriä. Väite herätti Italiassa nopean ja yli puoluerajojen ulottuvan vastareaktion.
Melonin vastaus
Meloni vastasi julkaisemallaan videolla, jossa hän kutsui Trumpin lausuntoja täysin tekaistuiksi ja ilmaisi hämmästyksensä siitä, että presidentti keksii tällaista liittolaisestaan. NBC Newsin mukaan pääministeri päätti viestinsä sanoihin, joiden mukaan Italia ja hän eivät kerjää.
G7-kokouksesta julkaistu videomateriaali näytti Melonin ja Trumpin istuvan vierekkäin pienellä sohvalla pitkän kahdenkeskisen keskustelun ajan – kuva, joka ei tue käsitystä anelevasta pääministeristä.
Diplomaattiset seuraukset
Kiista sai myös konkreettisia seurauksia. Italian ulkoministeri Antonio Tajani perui suunnitellun matkansa Yhdysvaltoihin ja kutsui Trumpin puheita vakaviksi ja loukkaaviksi koko Italiaa kohtaan, kertoo CNN. Useat hallituksen jäsenet asettuivat julkisesti pääministerin taakse, kertoo myös ABC News.
Mitä tämä kertoo EU–USA-suhteista
Välikohtaus on merkittävä, koska Meloni on pitkään ollut Trumpin läheisimpiä liittolaisia kansainvälisellä näyttämöllä. Hän on pyrkinyt asemoimaan itsensä sillaksi Washingtonin ja Brysselin välille.
Viime kuukausina suhteet ovat kuitenkin kiristyneet. Erimielisyyksiä ovat aiheuttaneet muun muassa Yhdysvaltojen linja Lähi-idässä, epävarmuus Ukrainan tuesta sekä kauppapoliittiset kiistat. Kun jopa Trumpin tärkein eurooppalainen tukijalka joutuu julkisesti torjumaan presidentin väitteet, se kertoo siitä, kuinka hauraalle pohjalle transatlanttiset suhteet ovat ajautuneet. Henkilökohtaiselta vaikuttava kahnaus heijastaa laajempaa jännitettä siitä, kohteleeko Washington eurooppalaisia liittolaisiaan kumppaneina vai alamaisina.
