Kesä vie suomalaiset vesille, ja pelastusliivi on veneretkellä tärkein yksittäinen turvavaruste. Traficomin mukaan suuri osa – arviolta jopa noin 80 prosenttia – vesiliikenteen hukkumisista olisi estettävissä pelastusliiveillä. Liivi kuitenkin suojaa vain, jos sitä käytetään oikein.

Löysä liivi ei pidä

Yleisin virhe on liian löysälle jätetty liivi. Traficom muistuttaa, että liivin on istuttava tukevasti. Jos hihnat ovat löysällä, käyttäjä voi veteen jouduttuaan valua liivin sisällä ylöspäin niin, ettei liivi enää kannattele oikein – pahimmillaan liivi nousee korviin, mutta keho jää veden alle.

Liivi kannattaa säätää joka kerta päälle puettaessa, ei vain kerran kaupassa. Oikein puettu liivi pysyy paikallaan myös silloin, kun sitä nostetaan hartioista.

Väärä koko ja luokka

Toinen tavallinen virhe on väärä koko tai käyttötarkoitukseen sopimaton liivi. Pelastusliivit jaetaan kantavuusluokkiin: kevyemmät mallit on tarkoitettu suojaisille vesille, järeämmät rannikolle ja avomerelle. Liian pieni kelluntavoima ei riitä kannattelemaan käyttäjää turvallisesti.

Koko on erityisen tärkeä lasten kohdalla. Liian iso liivi voi luiskahtaa pois paikaltaan vedessä, joten lapselle on valittava hänen painolleen sopiva liivi ja säädettävä se huolellisesti. Pelastusliivi ei myöskään korvaa aikuisen valvontaa – pientä lasta on syytä pitää käden ulottuvilla vedessä.

Täyttyvät liivit vaativat huoltoa

Automaattisesti täyttyvät eli paukkuliivit ovat käteviä, mutta ne edellyttävät säännöllistä huoltoa. Täyttömekanismi ja patruuna on tarkistettava valmistajan ohjeen mukaan, tyypillisesti vuosittain. Huoltamaton paukkuliivi voi jättää täyttymättä juuri hätähetkellä.

Ennen kauden alkua kannattaa siis tarkistaa, että liivit ovat ehjät, oikein säädetyt ja huolletut.

Turvallisuus on kokonaisuus

Pelastusliivi on tärkeä, mutta se on vain osa vesiturvallisuutta. Veteen ei pidä lähteä alkoholin vaikutuksen alaisena, ja sää- ja keliolosuhteet on syytä ottaa huomioon. Liivi puetaan päälle jo laiturilla, ei vasta silloin kun tilanne yllättää.

Yksinkertainen sääntö kantaa pitkälle: pue pelastusliivi päälle, säädä se tiukalle ja pidä se yllä koko vesilläolon ajan. Oikein käytettynä se on halpa henkivakuutus – ja juuri sellaisena se on tarkoitettukin.