Suomalaistenniksen kärkinimi Otto Virtanen on aloittanut urakkansa kohti Wimbledonin arvostettua pääsarjaa voitokkaasti. Virtanen kukisti karsintojen avauskierroksella Espanjan Pedro Martinezin erin 6–4, 1–6, 6–1, kertovat muun muassa Keskisuomalainen ja Karjalainen.
Voitto syntyi taistelun jälkeen. Virtanen otti avauserän niukasti, mutta antoi toisen erän käytännössä vastustajalleen. Ratkaisevassa kolmannessa erässä suomalainen löysi parhaan tasonsa ja vei erän selvin lukemin 6–1.
Kuka on Otto Virtanen?
Virtanen on tällä hetkellä Suomen ykkösnimi miesten kentillä ja maan rankatuin yksinpelaaja. Vuonna 2001 syntynyt pelaaja teki läpimurtonsa kansainväliselle huipulle parin viime vuoden aikana. Tarkka ajantasainen ATP-sijoitus on syytä varmistaa virallisilta listoilta. Virtaselle Wimbledon on tuttu näyttämö: hän on aiemmin pelannut nurmiturnauksen pääsarjassa.
Edessä vielä kaksi kynnystä
Wimbledonin karsinnat ovat kolmikierroksinen koetus. Yksi voitto ei vielä riitä, vaan paikka pääsarjaan irtoaa vasta kolmella peräkkäisellä karsintavoitolla. Virtasella on siis ensimmäinen rasti ruudussa, mutta matkaa on vielä jäljellä – kaksi voittoa erottaa hänet tavoitteesta.
Wimbledonin pääsarjan ottelut alkavat heinäkuussa, joten karsinnat ratkeavat sitä ennen. Vastustajien kaatuessa Virtasella on mahdollisuus jälleen lunastaa paikkansa tenniksen perinteikkäimmässä Grand Slam -turnauksessa.
Suomalaiskatse karsinnoissa
Virtasen avausvoitto on positiivinen alku suomalaisittain. Karsintojen jatkokierrokset näyttävät, riittävätkö hänen voimavaransa läpi koko kolmen voiton urakan. Jos läpimeno onnistuu, Virtanen pääsee jälleen mittaamaan taitojaan maailman parhaita vastaan Lontoon nurmikentillä.
