Uutta kalustoa vanhalle vesireitille
Saimaan vesistöön suunnitellaan ensimmäistä uutta hinaajaa yli 60 vuoteen. Ylen mukaan kyse ei ole risteilyaluksesta vaan työaluksesta: hinaajasta, joka vetää puutavaralauttoja Saimaan laajalla vesistöalueella. Suunnittelutyöhön osallistuu Aalto-yliopisto.
Vaikka aihe kuulostaa tekniseltä, kyseessä on poikkeuksellinen käänne. Saimaan hinaajakalusto on suurelta osin peräisin vuosikymmenten takaa, eikä uutta alusta ole tähän tarkoitukseen rakennettu pitkään aikaan.
Miksi juuri nyt?
Puutavaran uitto ja vesikuljetus ovat osa Järvi-Suomen teollista perinnettä. Vesitse kuljettaminen on monilla reiteillä edelleen kustannustehokas ja vähäpäästöinen vaihtoehto maantiekuljetuksille, ja Saimaan vesistö tarjoaa satojen kilometrien yhtenäisen väyläverkoston.
Kun vanha kalusto ikääntyy, sen uusiminen on välttämätöntä, jos vesikuljetukset halutaan säilyttää. Uuden hinaajan suunnittelu on signaali siitä, että sisävesikuljetuksiin uskotaan yhä.
Pala laivaliikenteen historiaa
Saimaalla on pitkä ja vahva laivaliikenteen perinne: höyrylaivat, tukinuitto ja matkustaja-alukset ovat kuuluneet järvimaisemaan yli vuosisadan ajan. Uusi hinaaja jatkaa tätä jatkumoa modernilla tekniikalla.
Yksittäinen työalus ei tee otsikoita samalla tavalla kuin uusi risteilijä, mutta se kertoo jotain olennaista: Saimaan vedet eivät ole vain maisemaa ja matkailua varten, vaan edelleen elävä kuljetusreitti. Ensimmäinen uusi hinaaja yli 60 vuoteen on siitä konkreettinen muistutus.
