Ensimmäisen MM-rallivoiton jälkeen kysymys vaihtuu. Ei enää se, riittääkö vauhti, vaan se, mihin se riittää.
Sami Pajari, 24, voitti uransa ensimmäisen MM-rallin Virossa. Sen jälkeen hän muotoili tavoitteensa suoraan: "Nyt on enää yksi asia jäljellä, ja se on maailmanmestaruus", Yle kertoo.
Kolmantena sarjassa
Pajari on MM-sarjan kokonaiskilpailussa kolmantena. Hänen edellään ovat Elfyn Evans ja Takamoto Katsuta.
Sijoitus on kauden puolivälin jälkeen hyvä lähtökohta, mutta se kertoo myös siitä, mitä mestaruus vaatisi: kahden edellä olevan kuljettajan ohittamista, ei pelkkää oman tason säilyttämistä.
Voitto muuttaa silti asetelmaa myös henkisesti. Pajarin mukaan tieto siitä, että vauhti riittää voittoon, antaa lisäuskoa jatkoon.
Kotikisa kahden viikon päästä
Seuraava osakilpailu on Jyväskylän ralli, joka ajetaan kahden viikon kuluttua.
Suomen MM-ralli on suomalaiskuljettajalle poikkeuksellinen kisa. Se on kalenterin nopein, ja tiet ovat niitä, joilla kotimaiset kuljettajat ovat ajaneet nuoresta asti. Yleisömäärät ovat suuria, ja odotukset sen mukaisia.
Juuri siksi Pajarin toinen viesti on kiinnostavampi kuin mestaruuspuhe. Hän pyytää suomalaisilta malttia eikä halua, että vastustajia aliarvioidaan. Hänen mukaansa tällä tasolla kaikilla on kova taito, eikä voitto tule helpolla vain siksi, että edellinen kisa meni hyvin.
Miksi varoitus on paikallaan
Suomalaisessa ralli-innostuksessa on pitkä perinne odottaa kotikisassa enemmän kuin on realistista. Yksi voitto ei tee kuljettajasta ennakkosuosikkia, ja Suomen ralli on nimenomaan kisa, jossa pienikin virhe nopeilla hyppyristeillä maksaa paljon.
Pajarin ura on edennyt asteittain eikä hyppäyksin. Se puhuu sen puolesta, että hänen oma arvionsa tilanteesta on lähempänä totuutta kuin innostuksen ruokkima odotus.
Kaksi viikkoa kuluu nopeasti, ja Jyväskylässä nähdään, kannattiko malttia pyytää.
