Dinosaurusfossiilien huutokauppahinnat kohosivat jälleen uuteen ennätykseen. Tyrannosaurus rexin luuranko myytiin 50,1 miljoonalla dollarilla Sotheby'sin luonnonhistorian huutokaupassa New Yorkissa. Kyseessä on uusi ennätyshinta dinosaurusfossiilista.
"Gus" ylitti kaikki ennakko-odotukset
Lempinimellä Gus tunnettu luuranko on noin 67 miljoonaa vuotta vanha ja yksi täydellisimmistä koskaan löydetyistä T. rexeistä: siitä on säilynyt noin 61 prosenttia. Peto on noin 3,7 metriä korkea ja lähes 12 metriä pitkä, ja se on koottu saalistusasentoon pää käännettynä ja toinen jalka koholla.
Nimi Gus juontuu Gary "Gus" Lickingistä, karjatilallisesta, jonka maalta Etelä-Dakotasta fossiili löydettiin. Huutokaupassa hinta kipusi selvästi yli ennakkoarvioiden, jotka olivat 20–30 miljoonaa dollaria. Aiempi ennätys oli Apex-nimisen stegosauruksen 44 miljoonaa dollaria, jonka miljardööri Ken Griffin osti Sotheby'silta vuonna 2024.
Tutkijoiden huoli kasvaa
Fossiilien kohoavat hinnat ovat herättäneet tiedeyhteisössä huolta. Kun harvinaiset ja arvokkaat näytteet päätyvät yksityisille keräilijöille, ne voivat kadota tutkijoiden ulottuvilta. Paleontologit pelkäävät, että tieteellisesti korvaamattomat fossiilit jäävät suljettuihin kokoelmiin, jolloin niitä ei voi tutkia, verrata muihin löytöihin tai käyttää opetuksessa.
Huippuhinnat voivat myös vääristää kaivamista: kun fossiileilla tehdään miljoonakauppoja, houkutus kaivaa niitä myyntiin tieteen sijaan kasvaa. Samalla museoiden ja tutkimuslaitosten rajalliset budjetit eivät pärjää huutokaupoissa varakkaimmille ostajille.
Kenen omaisuutta menneisyys on?
Gusin kauppa nostaa jälleen esiin kysymyksen siitä, kenelle maapallon historian arvokkaimmat jäänteet kuuluvat. Monet tutkijat toivovat, että merkittävät fossiilit päätyisivät julkisiin museoihin, joissa ne olisivat kaikkien tutkijoiden ja yleisön saatavilla. Yksityiseen kokoelmaan siirtyessään näyte voi kadota tutkimukselta pitkäksi aikaa, ehkä pysyvästi.
