Australiasta tuli 10. joulukuuta 2025 maailman ensimmäinen maa, joka kielsi sosiaalisen median alle 16-vuotiailta. Laki velvoittaa alustat tekemään "kohtuulliset toimet" estääkseen alaikäisten tilit. Nyt, puoli vuotta myöhemmin, kuva on ristiriitainen: tilejä on poistettu miljoonia, mutta nuoret kiertävät kieltoa monin tavoin – ja koko maailma seuraa, toimiiko malli.
Mitä laki koskee
Kielto kohdistuu alustoihin, joiden pääasiallinen tarkoitus on mahdollistaa verkossa tapahtuva sosiaalinen vuorovaikutus. Australian verkkoturvallisuusvirasto eSafety listaa ikärajoitettuihin alustoihin Facebookin, Instagramin, TikTokin, Snapchatin, X:n, YouTuben, Redditin, Threadsin, Twitchin ja Kickin. Listan ulkopuolelle on rajattu muun muassa WhatsApp, Messenger, Discord, Pinterest, Roblox ja YouTube Kids.
Käytännössä alle 16-vuotias ei voi luoda uutta tiliä eikä käyttää vanhaa. Ilman tiliä nuori voi silti katsella esimerkiksi YouTube-videoita, mutta ei julkaista, kommentoida tai viestitellä. Rikkeistä rangaistaan alustoja, ei lapsia tai vanhempia: sakot voivat nousta kymmeniin miljooniin Australian dollareihin systemaattisesta laiminlyönnistä.
Miten ikää valvotaan
Viranomaiset ovat nimenomaisesti varoittaneet alustoja vaatimasta ikävarmennusta kaikilta käyttäjiltä – sitä pidettäisiin kohtuuttomana. Sen sijaan eSafety edellyttää porrastettua varmennusta: pelkkä käyttäjän oma ilmoitus iästä ei riitä, vaan epäselvissä tapauksissa on käytettävä lisämenetelmiä, kuten kasvojen ikäarviointia tai muita signaaleja.
Tammikuun puoliväliin mennessä alustat olivat poistaneet, deaktivoineet tai rajoittaneet yli 4,7 miljoonaa alle 16-vuotiaaksi arvioitua tiliä, raportoi muun muassa Tech Policy Press. Luku on vaikuttava, mutta se ei kerro koko kuvaa.
Näin nuoret kiertävät kieltoa
Jo kiellon ensimmäisinä päivinä australialaisnuoret kertoivat sosiaalisessa mediassa onnistuneista kiertotavoista. Yleisimmät keinot ovat VPN-yhteydet (sijainnin naamiointi), valeiän ilmoittaminen ja vanhempien tilien käyttö. CNBC:n siteeraaman eSafetyn vanhempainkyselyn mukaan joulukuun jälkeenkin lähes 70 prosenttia vanhemmista, joiden lapsella oli aiemmin tili, kertoi lapsensa yhä käyttävän jotakin kielletyistä palveluista.
Mitä alustat ja viranomaiset sanovat
Hallitus uskoo, että alustat pystyvät torjumaan VPN:t muun muassa tunnistuspalveluiden ja IP-tiedustelun avulla. Keväällä 2026 eSafety ilmaisi kuitenkin "merkittäviä huolia" viidestä suuresta alustasta – Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok ja YouTube – ja käynnisti muodollisia tutkintoja, jotka voivat johtaa pakkokeinoihin.
Mitä muu maailma oppii
Australian malli on saanut seuraajia. Euroopan parlamentti hyväksyi joulukuussa 2025 ei-sitovan päätöslauselman, joka esittää sosiaalisen median 16 vuoden vähimmäisikää EU:ssa, 13–16-vuotiaille vanhempien suostumuksella. Useat jäsenmaat pohtivat omia rajoituksiaan.
Keskeinen opetus on jo nyt selvä: laki muuttaa alustojen vastuuta ja poistaa tilejä massoittain, mutta tekninen täytäntöönpano ja perheiden tosiasiallinen sitoutuminen ratkaisevat, kuinka tiivis kielto käytännössä on.
