Kolumbia sai sunnuntaina 21. kesäkuuta uuden presidentin, kun laitaoikeistolainen Abelardo de la Espriella voitti vaalien toisen kierroksen. Voitto oli äärimmäisen niukka: alustavien tulosten mukaan de la Espriella keräsi noin 49,7 prosenttia äänistä ja jätti vasemmistolaisen senaattorin Iván Cepedan taakseen tämän saatua 48,7 prosenttia, CNN raportoi. Ero oli alle prosenttiyksikkö ja äänimäärältään pienin maan lähihistoriassa.
Kyse oli toisesta vaalikierroksesta. Ensimmäisellä kierroksella 31. toukokuuta de la Espriella johti, mutta kukaan ehdokkaista ei ylittänyt 50 prosentin rajaa, joten kaksi eniten ääniä saanutta kohtasivat toisella kierroksella.
Kuka on Abelardo de la Espriella?
De la Espriella, 47, on koulutukseltaan lakimies ja liikemies. Hän on Kolumbian ja Yhdysvaltain kaksoiskansalainen ja itse itsensä "Tiikeriksi" (El Tigre) nimittävä poliittinen tulokas, joka asemoi itsensä järjestelmänvastaiseksi konservatiiviksi. Hän kampanjoi liikkeellään Defensores de la Patria ("Isänmaan puolustajat").
Vaalilupauksissaan de la Espriella korosti kovaa linjaa rikollisuutta ja huumekauppaa harjoittavia sissiryhmiä vastaan. CNN:n mukaan hän on luvannut rakentaa maahan megavankiloita El Salvadorin presidentin Nayib Bukelen mallin mukaisesti. Bukelen politiikka on laskenut henkirikoslukuja, mutta siihen on liittynyt myös laajoja syytöksiä ihmisoikeusloukkauksista.
Petro väistyy – valta vaihtaa suuntaa
Vaaleilla on suuri merkitys, sillä ne kääntävät Kolumbian poliittisen suunnan. Istuva presidentti Gustavo Petro, maan ensimmäinen vasemmistolainen presidentti, valittiin tehtävään vuonna 2022, eikä hän Kolumbian perustuslain mukaan voinut asettua ehdolle toiselle kaudelle. Vastaehdokas Cepeda olisi jatkanut Petron kiistanalaista "täydellisen rauhan" hanketta, jossa pyritään neuvottelusopimuksiin sissien ja rikollisryhmien kanssa.
De la Espriellan voitto siirtää siis vallan vasemmistolta jyrkän oikeistolaiselle linjalle. Hänen odotetaan tiivistävän Kolumbian suhteita Yhdysvaltain Trumpin hallintoon.
Trumpin tuki ja Washingtonin onnittelut
Kampanjan aikana Donald Trump tuki julkisesti de la Espriellaa, ja ehdokas itse kiitti Trumpia tuesta. Voiton varmistuttua sekä Trump että ulkoministeri Marco Rubio onnittelivat voittajaa ja lupasivat tiivistä yhteistyötä alueellisessa turvallisuudessa ja siirtolaisuuskysymyksissä.
Mielenosoituksia ja palavia lippuja Calissa
Kaikki kolumbialaiset eivät ottaneet tulosta vastaan rauhallisesti. The Daily Starin mukaan maan kolmanneksi suurimmassa kaupungissa Calissa puhkesi mielenosoituksia heti alustavien tulosten julkistuttua. Mielenosoittajat polttivat Yhdysvaltain lippuja ja ottivat yhteen mellakkapoliisin kanssa, joka yritti hajottaa joukot kyynelkaasulla.
Tulos oli niin täpärä, että lopullinen vahvistus odottaa vielä virallista laskentaa. Cepedan leiri on ilmoittanut riitauttavansa tuloksia osassa äänestyspaikkoja. Alustavat luvut antavat kuitenkin selvän kuvan siitä, mihin suuntaan syvästi jakautunut Kolumbia on kääntymässä.
