Kun aurinko porottaa ja sade antaa odottaa itseään, kasvimaa ja piha kärsivät nopeasti. Hyvä uutinen on, että oikeilla kastelutavoilla kasvit selviävät hellejaksosta ja vettäkin kuluu vähemmän. Kokosimme asiantuntijoiden vahvistamat ohjeet siitä, miten puutarhaa hoidetaan keskellä kuumaa kesää.

Kastele viileään aikaan – ei keskellä päivää

Tärkein ajoitusneuvo toistuu kaikissa lähteissä: helteellä ei kannata kastella keskipäivän auringonpaisteessa. Marttojen puutarhaohjeen mukaan kastelu kannattaa painottaa aamuun, iltaan tai yötä vasten, jotta vesi ehtii imeytyä eikä haihdu heti ilmaan – auringonpaisteessa jopa kolmasosa kasteluvedestä voi haihtua hukkaan.

Harvoin mutta runsaasti – ei vähän joka päivä

Yleisin virhe on liruttaa pieni määrä vettä joka päivä. Se houkuttelee juuret kasvamaan lähelle maan pintaa, jolloin kasvi kärsii kuivuudesta entistä herkemmin. Parempi tapa on kastella harvemmin mutta kunnolla, niin että koko juuristoalue kastuu.

Martat antaa konkreettisen mitan: noin 10 litraa vettä kastelee neliömetrin maata 10 senttimetrin syvyyteen, ja 25–30 sentin juuristoalueen kasteluun tarvitaan 25–30 litraa neliölle. Helteellä kasvimaata kastellaan tyypillisesti muutaman päivän välein. Kastelutarpeen voi tarkistaa yksinkertaisesti: työnnä sormet multaan. Jos maa on syvemmältä kostea, kastelua ei tarvita.

Vesi juurelle, ei lehdille

Valuta vesi kannusta tai letkusta suoraan kasvien juurelle – näin vettä ei mene hukkaan eivätkä märät lehdet altistu kasvitaudeille. Tihkukasteluletkut ja maahan upotetut kastelupullot ohjaavat veden tarkasti juuristoalueelle ja vähentävät haihtumista.

Kate säästää vettä ja vaivaa

Yksi tehokkaimmista kuivuuskeinoista on kate. Kun maan pinta peitetään eloperäisellä aineksella – ruohosilpulla, oljella, hakkeella tai puunkuorella – kosteus säilyy maassa pidempään ja kastelutarve vähenee. Eloperäinen kate myös lannoittaa maata ja vilkastuttaa pieneliötoimintaa.

Nurmikko: anna ruskistua, vältä leikkaamista

Helteellä nurmikko viestii vedenpuutteesta muuttumalla harmahtavaksi, ja askeleet jäävät näkyviin ruohoon. Tämä on stressin merkki, ei kuolema – kunnollisella kastelulla nurmikko yleensä toipuu. Kuumina ja kuivina jaksoina leikkuuta kannattaa välttää, sillä stressaantunut nurmikko toipuu hitaasti. Leikkuukorkeutta kannattaa helteillä nostaa 5–6 senttiin, jolloin pidempi ruoho varjostaa maata ja suojaa juuristoa.

Ruukkukasvit kuivuvat nopeimmin

Parvekkeen ja terassin ruukut kuumenevat ja kuivuvat huomattavasti maata nopeammin, sillä multamäärä on pieni. Helteellä ne voivat tarvita vettä jopa päivittäin, aamuin illoin. Vesi annetaan runsaasti, kunnes sitä valuu ruukun pohjareiästä – pintaan jäävä kuiva multakerros pettää helposti silmän.

Säästä juomavettä

Vedenkulutusta kannattaa hillitä myös vesivarojen vuoksi. Ylen haastattelema asiantuntija suosittelee käyttämään kasteluun mieluummin muuta kuin juomavettä, kuten järvi-, joki- tai kaivovettä. Jos käytät vesijohtovettä, seuraa oman vesilaitoksesi tai vesiosuuskuntasi tiedotteita: kuivina kausina ne voivat antaa kastelusuosituksia tai -rajoituksia.