Islanti on palannut kiistellyn kaupallisen valaanpyynnin pariin kahden vuoden tauon jälkeen. Maan ainoa seinävalaita pyytävä yhtiö Hvalur hf. lähetti aluksensa merelle, ja vain päiviä kauden avautumisen jälkeen pyydettiin ensimmäiset valaat sitten vuoden 2023.
Islantilaislehti Iceland Review kertoo, että alus Hvalur 9 sai yön aikana saaliikseen kaksi seinävalasta. Alukset Hvalur 8 ja Hvalur 9 lähtivät merelle perjantai-iltana, ja saaliit tuotiin Hvalfjörðurin asemalle Länsi-Islannissa. Uutistoimisto AFP:n mukaan valaat tapettiin kaksi päivää pyynnin uudelleenkäynnistymisen jälkeen, kertoo muun muassa CTV News.
Kuka pyytää ja millä luvalla
Hvalur hf. on Islannin ainoa edelleen toimiva seinävalaita pyytävä yhtiö. Sitä johtaa liikemies Kristján Loftsson, joka on pitkään puolustanut elinkeinoa julkisesta vastustuksesta huolimatta. Yhtiöllä on vuonna 2023 myönnetty viisivuotinen pyyntilupa.
Vuosina 2024 ja 2025 valaita ei pyydetty lainkaan, vaikka lupa oli voimassa. Syinä pidettiin heikkoa kysyntää ja alan kannattamattomuutta – valaanlihalle ei juuri ole markkinoita.
Kiintiö pienenee
Islannin meri- ja makeanveden tutkimuslaitos on suosittanut, että kaudella 2026 pyydetään enintään 150 seinävalasta ja 168 lahtivalasta. Reykjavík Grapevine -lehden mukaan luvut vahvistettiin keväällä. Seinävalaiden suositus on noin 28 prosenttia pienempi kuin laitoksen aiemmin antama vuosikiintiö. Seinävalas on sinivalaan jälkeen maailman toiseksi suurin eläin.
Kansainvälinen vastustus ja kielto valmisteilla
Islanti on yksi vain kolmesta maasta, jotka edelleen sallivat avoimesti valaanpyynnin – muut ovat Norja ja Japani. Pyynti on herättänyt laajaa kansainvälistä paheksuntaa eläinsuojelu- ja ympäristöjärjestöissä. Kansainvälinen valaanpyyntikomissio (IWC) on pitänyt voimassa kaupallisen valaanpyynnin moratorion vuodesta 1986, mutta Islanti pyytää valaita varauman turvin.
Järjestöt kuten IFAW varoittivat pyynnin jatkumisesta jo etukäteen. Pyynnin eläinsuojelulliset ongelmat nousivat esiin jo vuonna 2023, jolloin viranomaisselvitys totesi, ettei tappaminen aina tapahdu nopeasti tai inhimillisesti – tämä johti tuolloin kauden keskeyttämiseen.
Islannin hallitus on ilmoittanut aikovansa tuoda eduskuntaan lakiesityksen valaanpyynnin kieltämiseksi. Teollisuusministeri Hanna Katrín Friðriksson on todennut, ettei tämän kesän pyyntiä voida enää estää. Valaanpyynnin tulevaisuus Islannissa näyttää siis epävarmalta: samalla kun aluksilta tuodaan jälleen saalista maihin, poliittinen paine elinkeinon lopettamiseksi kasvaa.
